【LARA健口便り vol.9】口腔機能低下症とは？

【口腔機能低下症とは？】

こんにちは、盛岡LARA矯正歯科・こども歯科です。

皆さんは「口腔機能低下症（こうくうきのうていかしょう）」という言葉をご存知でしょうか？

これは、加齢や病気、生活習慣などが原因で「噛む」「飲み込む」「話す」などの口の機能が徐々に衰えていく状態のことを指します。
これまでは、虫歯や歯周病などの“見える”トラブルに注目されてきましたが、実は“見えにくい”お口の機能の低下も、全身の健康に大きく関わっています。
今回は、この「口腔機能低下症」について詳しくご紹介します。

Q.　口腔機能低下症とは？

口腔機能低下症は、厚生労働省の定める診断基準に基づき、7つの検査項目のうち3項目以上に該当すると診断されます。
対象者は５０歳以上で、検査内容は以下の通りです。

１，口腔衛生状態の不良（お口の汚れ）
２，口腔乾燥（ドライマウス）
３，咬合力の低下（噛む力の低下）
４，舌口唇運動機能の低下（舌や唇の動きの衰え）
５，発音の明瞭度の低下
６，咀嚼機能の低下（食べ物をしっかり噛めない）
7，嚥下機能の低下（飲み込みにくさ）

これらは、一つひとつは軽微な変化かもしれませんが、複数重なることで「食べづらい」、「話しづらい」、「むせやすい」といった日常生活への支障が現れてきます。

Q.　なぜ口腔機能が低下するの？

加齢はもちろん、以下のような要因も関係しています。

１，歯の本数の減少（入れ歯未使用や合っていない入れ歯）
２，食生活の変化（やわらかい物中心の食事）
３，運動不足（顔の筋肉も使わなくなると衰えます）
４，口腔ケアの不足（清掃不良による口腔内環境の悪化）

さらに、新型コロナウイルス感染症による外出自粛やマスク生活により、話す機会が減ったことも、舌や口唇の運動機能低下につながっていると考えられています。

放っておくことで口腔機能が低下すると、以下のようなリスクが高まります。

1，誤嚥性肺炎
飲食物や唾液が気管に入り、肺炎を引き起こすリスクが増加します。

２，低栄養・フレイル
噛めない・飲み込めないことで食事量が減り、筋力や免疫力も低下します。

３，社会的孤立
うまく話せないことが外出や会話の減少につながり、うつや認知症のリスクにもなります。

ここまで話してきましたが口腔機能低下症は予防・改善できます！
口腔機能低下症は早期に気づき、適切な対策をとることで予防・改善が可能です。

当院では、次のような対応を行っています。

1，口腔機能検査の実施
咀嚼力や舌の動き、唾液量などをチェックし、個別の状態を把握します。

２，機能訓練やアドバイス
舌や口の周りの筋肉を鍛える「お口の体操」や、食事の工夫について指導します。

3，定期的な口腔ケア
清掃指導やプロフェッショナルケアによって、口腔内を健康に保ちます。

「最近、食べにくい」「飲み込むのが遅くなった」「会話がしづらくなった」と感じることがあれば、年齢に関係なく一度ご相談ください🤗

最後に、口は「健康の入り口」と言われます。

しっかり噛めて、楽しく会話できることは、QOL（Quality of Life：生活の質）を大きく左右します。

歯や口の中に大きな痛みがなくても機能面に目を向けることが、健康寿命を延ばす大きなカギになります。

ご自身やご家族に気になる症状があれば、どうぞお気軽にご来院ください。

スタッフ一同、心よりお待ちしております。

※ご自身の症状に心当たりのある方、口腔機能検査をご希望の方は、事前にお電話またはWEB予約にてお問い合わせください。